PORTRÆT: Direktør og medejer udvikler grøn eksport
Niels Kirkegaard er en af hovedkræfterne bag udstillingen Maskiner Under Broen, der finder sted i denne uge, men er også chef for en maskineksportvirksomhed i den grønne sektor
Han arbejder helt målrettet med de seneste teknologier inden for eldrift af køretøjer, og ud over det sælger han firmaets produktion af redskaber til redskabsbærere, traktorer og andet på eksportmarkederne, det vil sige nærmarkederne til de såkaldte OEM-kunder (Original Equipment Manufacturers, red). Her sælges redskaberne, så de er tilpassede det enkelte produkt.
Sætter i gang
Niels Kirkegaard er også en af hovedkræfterne bag den nævnte maskinudstilling, som nu finder sted efter lang tids forberedelse.
”Vi følte, at der var et behov for at kunne vise de grønne maskiner frem, uden at der en masse andet udenom, og nu bliver det spændende at se, om denne idé kan bære igennem, men vi tror på det”, siger han.
Niels Kirkegaard har sat sig i spidsen for arrangementsudvalget til messen, og han er deslige formand for den grønne sektion, Vej, park og anlæg i brancheforeningen Maskinleverandørerne.
Niels Kirkegaard er velbevandret i maskinbranchen både herhjemme og i udlandet. Han er cand. merc. uddannet og har tidligere boet og arbejdet tre år i Italien, hvor det også drejede sig om maskiner, dog inden for industrien.
Desuden har han siden været i autobranchen i nogle år, herunder blandt andet hos Stenhøj, der producerer lifte og andet grej til autoværkstederne.
I dag beskæftiger GMR Maskiner omkring et halvt hundrede medarbejdere, hvor langt hovedparten er placeret på virksomheden i Horsens. Fire ejere står bag virksomheden nemlig brødrene Max og Poul Møller Rasmussen samt Thorkild Vind og Niels Kirkegaard.
”Vi har gennem tiden opkøbt forskellige mindre virksomheder, og det er formentligt ikke sidste gang, vi gør det. Men det skal være virksomheder eller aktiviteter, der passer ind i vor produktion”, siger han til Licitationen - Byggeriets Dagblad.
Opkøb
Sidste år opkøbte man således HTF, Herning Traktor og Fejefabrik. Aktiviteterne i Herning er for længst rykket til Horsens. Firmaet Nesbo, som i dag er et datterselskab, er specialister i hydrauliske løsninger, og her ligger ligeledes aktiviteterne inden for ukrudtsbekæmpelse. Sidstnævnte bygger blandt andet på resterne af virksomheden Greenflame.
”Vi bruger mange kræfter på at udvikle nye produkter og løsninger i eget regi. Således er vi den eneste danske producent af elkøretøjer til den grønne sektor, der anvender lithium-ion-batterier, som vejer langt mindre, giver længere køretid og som er vedligeholdelsesfri”, fortæller Niels Kirkegaard.
Niels Kirkegaard er sportsinteresseret, og det er ikke kun sofaen, det sker fra. Han cykler og spiller tennis med videre, og desuden har han derhjemme i Vejle har et større haveanlæg, hvor han kan tester maskinerne.
